Nombre científico del culén: Otholobium glandulosum (L.) Grimes
Partes a usar: Hojas, tallo, corteza, flores.
Esta planta es endémica y de amplia distribución en Chile. Se encuentra con abundancia desde Coquimbo a Valdivia.
Se desarrolla como maleza de preferencia en lugares húmedos y soleados. Es ampliamente cultivado por su valor ornamental, debido a sus flores de color celeste y sus bellas hojas verde oscuras. Se reproduce por semillas.
Se usa también como té, pero especialmente como ingrediente de dos bebidas típicas chilenas (ponche y aloja de culén).

Culén.
Usos tradicionales del culén:
a) Uso interno:
- Dolor de estómago.
- Empacho.
- Indigestión.
- Diarrea.
- Inapetencia.
- Diabetes mellitus.
La infusión se prepara con 1 cucharada de la planta para 1 litro de agua recién hervida.

Beber una taza 3 veces al día.
b) Uso externo: heridas.
La misma infusión se usa para lavados locales (también puede usarse localmente jugo de hojas y hojas machacadas).
Precauciones:
Puede causar foto-sensibilidad en dosis altas.
Otros antecedentes: Sus propiedades antibacterianas y antipiréticas tienen evidencia científica.

Flor de culén

Hojas de Culén.
Fuente: Ministerio de salud de Chile.