Nombre científico del Maitén: Maytenus boaria Molina
Nombre común: maitén, del idioma mapudungun “maghtun” que significa “almuerzo de semillas”.
Descripción: es un árbol de hoja perenne (siempreverde) y muy frondoso y ramas péndulas que puede llegar a los 15 metros de altura. Sus hojas son simples, midiendo entre 3 a 6 cm de largo por 1 a 2 cm de ancho.
Sus flores son amarillas y su fruto es de 55 mm de largo, mientras que sus semillas alrededor de 5 mm.

Esquema del Maitén
Propiedades del Maitén
La infusión de hojas de maitén es muy utilizada en países como Chile para bajar la fiebre, calmar el dolor de estómago, combatir el resfrío, además de calmar las afecciones del hígado y vesícula.
Externamente también es empleado en forma de compresas para disminuir los dolores de torceduras.
Además de los usos medicinales mencionados, se han estudiado también sus usos como especie forrajera y forestal, por ejemplo, se ha descubierto que tiene las propiedades de un insecticida natural.
Por otro lado, es sabido que algunas tribus de Amazonas, Colombia, Perú y Ecuador, utilizan preparados de su corteza y raíces para tratar reumatismos, úlceras y tumores y además se le atribuyen propiedades afrodisiacas.

Frutos verdes de maiten
¿Dónde crece el Maitén?
Es una especie muy común en Chile, entre las regiones de Atacama y la décima Región de Los Lagos, crece sin formar bosques y principalmente asociado al Quillay Litre y Acacia. Prefiere lugares más bien secos como cerros y, además en lugares cercanos a ríos. También se puede encontrar en países como Perú y Brasil.
En tres años puede alcanzar los 2 metros de altura y su florecimiento se da entre los meses de Agosto y Septiembre.
Cuidados del Maitén
Se debe plantar en lugares de semisombra o bien soleados, necesita riego, pero moderado. Se reproduce mediante semillas durante el otoño o primavera, siendo una buena mezcla para la siembra la tierra de hojas con arena y compost.
FICHA DEL MAITÉN
Nombre científico: Maytenus boaria.
Partes a usar: Hojas, ramas y semillas.
Propiedades del Maitén
Uso interno:
• Fiebre.
• Afecciones del hígado.
La infusión se prepara con 1 cucharada del vegetal para 1 litro de agua recién hervida.

Beber una taza 3 veces al día.
Uso externo: Dolores por torceduras y erupciones cutáneas.
La misma preparación sirve para uso externo como cataplasma.
Precauciones:
_ Al consultar a su médico, infórmele que está usando esta planta medicinal.
_ Evitar su preparación en utensilios de aluminio.

Árbol Maitén
Fuente: Ministerio de salud de Chile.
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